MADRID, 21 Jul. (EDIZIONES) -
Los perros son el animal de compañía por excelencia ya que son capaces de crear un vínculo afectivo con los humanos que no se crea de la misma manera con otros animales domésticos, por ello, la compañía de los perros tiene grandes beneficios terapéuticos para las personas más vulnerables, tal y como explica la directora de la Cátedra Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), Nuria Máximo.
"El vínculo con el perro genera en los humanos emociones positivas, confianza, seguridad o amor debido al cariño incondicional que estos animales nos brindan. Es por ello que, personas o colectivos que se encuentran, incluso, en situación de vulnerabilidad ya sea social, física o emocional, pueden superar sus dificultades participando en este tipo de intervenciones o sentirse con la motivación suficiente para hacerlo", asegura Nuria Máximo.
Por este motivo, la experta considera "una tarea primordial" realzar "los beneficios terapéuticos que conlleva esta interacción y seguir desarrollando conocimientos y protocolos en relación a la protección y el bienestar animal".
Las intervenciones asistidas con animales se llevan a cabo en hospitales, colegios, centros penitenciarios, colectivos vulnerables como menores en riesgo de exclusión social y mujeres víctimas de violencia de género, entre otros lugares para que estos colectivos cuenten con estas terapias con objetivos terapéuticos y educativos y se beneficien de las mismas a través del soporte emocional que pueden llegar a aportar.
Estas intervenciones, por su parte, han logrado tener un gran peso en la sociedad actual debido al vínculo de apego que los perros generan en las personas, propiciando su bienestar integral a nivel individual y social y logrando una mejoría consistente en su calidad de vida, tanto física como emocionalmente.
De esta forma, diversas investigaciones y estudios científicos han confirmado que, a través de la interacción con el perro, se mitigan los niveles de estrés, ansiedad y depresión, a la vez que se alivia el sentimiento de soledad y de aislamiento social y se desarrollan los niveles de empatía; mejorando, en consecuencia, la estabilidad emocional y la autoestima de cada persona, convirtiéndoles en una pieza clave dentro de un proceso de recuperación global de la persona.
En España, según diversos estudios, los hogares del país suman, en la actualidad, 15 millones de animales de familia, mientras que, en lo que respecta a los perros, es importante recalcar que ha aumentado hasta un 38 por cierto el número de canes registrados en los últimos tres años, lo que representa un total de 9,3 millones de perros en el país.
Unas cifras al alza que constatan que cada vez más hogares apuestan por un modelo familiar interespecie, convirtiendo a los perros en un integrante más de las familias españolas, debido a las emociones positivas y el bienestar que genera la presencia de este animal en sus vidas, algo que se conmemora cada 21 de julio con motivo del Día Mundial del Perro.
La gran conexión que puede llegar a existir entre un perro y su dueño hace que, incluso, cuando se produce la pérdida de este animal, sus dueños se enfrenten a un proceso de duelo repleto de retos emocionales que, hasta en el 90 por ciento de los casos, puede afectar de forma similar al de la muerte de un ser humano querido, dada la relevancia que los canes adquieren en el proceso vital de cada persona, aunque, en ocasiones, este dolor es poco comprensible para la sociedad.
Por ello, a la hora de enfrentar este proceso, "son muchas las personas a las que aún les cuesta expresar este dolor, escondiendo su necesidad de hablar, de llorar y de compartir sus sentimientos con los demás", asevera Nuria Máximo.
"Por suerte, este estigma está cambiando cada vez más y se está llegando a normalizar, incluso, el buscar apoyo y ayuda psicológica ante esta situación de pérdida, debido a la importancia tan fundamental que llega a tener el perro dentro de cada núcleo familiar y el enorme vacío que dejan en nuestras vidas tras su marcha", añade.
TERAPIAS ASISTIDAS CON PERROS EN ENTORNOS HOSPITALARIOS
Por todos estos beneficios y, con el fin de impulsar la recuperación de pacientes pediátricos con daño cerebral desde el mismo momento en el que se encuentran ingresados en el hospital, la Fundación Royal Canin y Yaracán impulsarán un progrma de terapias asistidas con perros en entornos hospitalarios.
Este programa se desarrollará en el área de neuropsicología pediátrica del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid y estará liderado por la doctora Berta Zamora Crespo, especialistas en neurodesarrollo.
"El cerebro de los niños es un órgano en constante crecimiento, por lo tanto, cuanto antes empecemos a estimularlo durante la recuperación de un daño neurológico, mayores serán los avances en el proceso. Los perros representan un estímulo significativo para nuestros pacientes y se convierten en un valioso complemento en las terapias médicas", señala la doctora Berta Zamora Crespo.
El programa, que dará comienzo el próximo mes de octubre y estará supervisado por la doctora Zamora, contará con diez perros de terapia de Yaracán.
"Los perros de terapia aportan numerosos beneficios en entornos terapéuticos, hospitalarios y educativos", añade la fundadora de Yaracá, Begoña Morenza.
EL ABANDONO ANIMAL, UN PROBLEMA CRECIENTE
No obstante, a pesar de todas las ventajas que trae consigo el vínculo afectivo con un animal, según datos recientes, el abandono sigue afectando al 2,6 por ciento de los perros en España, aunque un 52 por ciento de los mismos terminan siendo adoptados.
"La comunicación institucional es clave para la prevención del abandono y la violencia generada contra los animales, aunque falta aún mucha pedagogía en la importancia de la prevención y persecución del maltrato animal", afirma la experta de la URJC, Nuria Máximo.
En este sentido, propone que, crear "un registro general en todo el país para todos los animales de familia es un buen punto de partida para poder mejorar la trazabilidad de cada individuo y dificultar el abandono" y, además, "mejorar el proceso de búsqueda de animales extraviados cuando esto se produzca y haya un cambio de comunidad".
"Sin duda, la sociedad tiene un papel muy relevante convirtiendo la protección de los animales y la promoción del bienestar animal en una prioridad", concluye.
