MADRID, 10 Ene. (EUROPA PRESS) -
Investigadores del Cedars-Sinai de Nueva York (Estados Unidos) han creado un perfil molecular único y detallado de la endometriosis para ayudar a mejorar las opciones terapéuticas para los millones de mujeres que padecen la enfermedad, según publican en la revista 'Nature Genetic'.
"La endometriosis ha sido una enfermedad poco estudiada, en parte debido a la escasez de datos celulares, que ha dificultado el desarrollo de tratamientos eficaces. En este estudio aplicamos una nueva tecnología llamada genómica unicelular, que nos permitió perfilar los distintos tipos de células que contribuyen a la enfermedad", destaca Kate Lawrenson, profesora asociada del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Cedars-Sinai, y coautora principal y correspondiente del estudio.
La endometriosis es una enfermedad en la que células del revestimiento uterino, o similares al tejido endometrial, crecen en lugares inadecuados, sobre todo en los ovarios, las trompas de Falopio y la cavidad abdominal. La enfermedad afecta a alrededor del 10% de las mujeres, normalmente durante la edad reproductiva. Las pacientes con este trastorno pueden sufrir dolor crónico, infertilidad, dolores de cabeza, fatiga y disfunción intestinal y vesical.
En la actualidad existen pocas opciones terapéuticas adecuadas para las mujeres diagnosticadas de endometriosis. Lawrenson y sus co-investigadores lograron trazar el perfil de la endometriosis utilizando métodos de última generación que les permitieron reunir una inmensa cantidad de datos a partir de las células de sólo 21 pacientes, algunas de las cuales padecían el trastorno ginecológico y otras estaban libres de la enfermedad.
"Generamos un atlas celular de la endometriosis tras analizar casi 400.000 células individuales de estas pacientes. Pudimos identificar las diferencias moleculares entre los principales subtipos de endometriosis, incluida la enfermedad peritoneal y el endometrioma ovárico", explica Lawrenson, que también es profesora asociada del Departamento de Ciencias Biomédicas.
Los investigadores esperan que esta nueva base de datos de importancia crítica permita mejorar la asistencia. "La identificación de estas diferencias celulares a un nivel tan detallado debería permitirnos comprender mejor los orígenes, la progresión natural y las posibles dianas terapéuticas para el tratamiento. Actualmente estamos limitados a la terapia hormonal y la extirpación quirúrgica, con éxito variable y frecuente recurrencia de la enfermedad", reconoce Matthew Siedhoff, vicepresidente de Ginecología del Cedars-Sinai y coautor del estudio.
La endometriosis se ha asociado a un riesgo ligeramente elevado de desarrollar ciertos tipos de cáncer. Los científicos médicos han observado a menudo similitudes en el funcionamiento de estos trastornos.
"La enfermedad puede viajar por todo el cuerpo, así que en muchos aspectos se comporta como el cáncer. Pero, ¿por qué la endometriosis se comporta como un cáncer y rara vez se convierte en cáncer? Los proyectos de secuenciación de nueva generación a gran escala han sido increíblemente útiles para entender cómo funciona el cáncer y diseñar terapias específicas. Esperamos que pueda hacer lo mismo con la endometriosis", afirma Lawrenson, codirectora del Programa de Investigación del Cáncer de la Mujer del Centro Oncológico Cedars-Sinaí.
Los investigadores ya han empezado a utilizar el nuevo atlas celular de la endometriosis para probar dianas terapéuticas en un modelo de ratón de la enfermedad.
"Este recurso puede ser utilizado ahora por investigadores de todo el mundo para estudiar tipos celulares específicos en los que están especializados, lo que esperamos que conduzca a un diagnóstico y un tratamiento más eficientes y eficaces para las pacientes con endometriosis. Realmente es un cambio radical", asegura Lawrenson.
