MADRID, 16 May. (INFOSALUS) -
El dolor asociado a la menstruación suele aparecer en el bajo vientre, sobre el pubis, aunque puede irradiar hacia atrás y producir calambres en las piernas. Sus causas pueden encontrarse en patologías ováricas como la endometriosis, miomas o pólipos aunque en muchas mujeres se desconoce qué produce este dolor.
Según explica a Infosalus el doctor Juan Luis Alcázar, especialista del departamento de Ginecología de la Clínica Universidad de Navarra, en la mayoría de los casos se trata de una dismenorrea esencial, no hay causa que la explique y no se sabe por qué en mujeres sin patologías se da en formas leves y en otras muy intensamente.
En otros casos la dismenorrea, el término médico para este dolor que se asocia a la menstruación, se presenta de forma secundaria a otras patologías del útero y los ovarios, como las anomalías uterinas congénitas, pólipos, miomas o endometriosis y en estos casos se alivia al tratar la causa primaria.
Cualquier mujer en edad fértil puede tener una dismenorrea esencial. Los factores que aumentan el riesgo son tener la primera menstruación (menarquía) de forma precoz, el tabaquismo y antecedentes familiares pero otros como la obesidad o los hábitos en la alimentación no parecen intervenir, de hecho, la obesidad puede ocasionar una anovulación y esto disminuye los problemas de dismenorrea.
La endometriosis es una patología frecuente dada la experiencia en las consultas de ginecología aunque no hay certeza de cuántas mujeres la padecen. Hay mujeres que pueden tener endometriosis y ser asintomáticas pero todas aquellas que reciben un diagnóstico de endometriosis presentan síntomas. Los miomas y pólipos son de aparición más tardía que la endometriosis ya que aparecen a partir de los 35 años de edad.
La dismenorrea esencial aparece desde las primeras reglas y en quienes la padecen siempre es dolorosa aunque el dolor puede cambiar de intensidad pero no va aumentando con el paso de los años. En el caso del dolor por otras causas, sí puede aumentar como sucede en la endometriosis.
UN ESPASMO UTERINO QUE OCASIONA DOLOR
El umbral del dolor es individual y hay mujeres que sufren el dolor de la regla en casa. Aunque se desconocen las causas de la dismenorrea sí se sabe a qué se debe el dolor, que se achaca a un espasmo uterino, una contracción del útero, y como consecuencia una isquemia, que disminuye la sangre que llega a este órgano.
Esta contracción uterina está ocasionada por el aumento de las prostaglandinas, una sustancia que participa en los mecanismos hormonales. De ahí que el tratamiento consista en bloquear a las prostaglandinas con fármacos como los antiinflamatorios no esteroideos (naproxeno e ibuprofeno).
"El principal error en el tratamiento de la dismenorrea es tomar los fármacos cuando existe ya mucho dolor, deben tomarse dos días antes de que éste empiece para que la cantidad de fármaco en el útero sea alta antes de la producción elevada de prostaglandinas", explica Alcázar.
La dosis a la que se administra el fármaco da lugar a un efecto local y su principal efecto secundario puede ser gastrotoxicidad, por eso se proporcionan también protectores gástricos durante el tratamiento.
DISMENORREA SEVERA EN UN 25% DE LOS CASOS
Existen grados para la dismenorrea que puede ser leve, moderada o severa. En el caso de la leve, el dolor se percibe como bajo, en la moderada existen ciertas limitaciones pero se puede ir a trabajar o acudir a la escuela con o sin tratamiento.
Cuando la dismenorrea es severa la mujer tiene un alto grado de incapacitación, no puede moverse de la cama en varios días, tiene náuseas, vómitos o calambres en las extremidades. "Hasta un 25% de las mujeres que presentan dolor durante la regla tienen una dismenorrea severa", apunta el ginecólogo.
Una primera línea de tratamiento la constituyen los antiinflamatorios no esteroideos (ibuprofeno y naproxeno) con dosis de 600 mg cada 12 horas que se asocian a un protector gástrico y que debe comenzar dos días antes de la menstruación y extenderse a los dos o tres días de la regla en los que se produce dolor.
En una segunda línea de tratamiento se contempla el uso de anticonceptivos orales ya que bloquean la ovulación y alteran los mecanismos hormonales y como consecuencia disminuye la producción de prostaglandinas por un mecanismo indirecto al alterar la producción hormonal ovárica. La tercera y última opción para tratar la dismenorrea supone emplear analgésicos más potentes no antiinflamatorios como la dipirona (nolotil).
El pronóstico en la dismenorrea esencial apunta a que muchas mujeres que la padecen en su forma moderada/severa mejoran tras el primer parto ya que se cree que la distensión uterina durante la gestación y el trabajo de parto disminuyen la producción de prostaglandina. Así, más de un 50% de las mujeres mejora en este caso.
Un segundo factor favorable es que si no hay más patologías añadidas, y estas mujeres no tienen porqué tener más riesgo de ellas por padecer dismenorrea, no aumenta el dolor con el paso del tiempo y si se controla con analgesia mediante una gestión correcta de la sintomatología no empeora la situación. Eso sí, la terapia es crónica.
Tres aspectos considera el doctor Alcázar importantes cuando se presenta dolor durante la regla:
1º Si existe dolor durante la regla la mujer debe acudir al ginecólogo, ya que hay que descartar que no exista una dismenorrea secundaria a otras patologías.
2º Es esencial seguir la pauta correcta de tratamiento para que éste tenga éxito.
3º Si hay dolor intenso, el mensaje debe ser esperanzador ya que siguiendo la terapia se puede controlar y además hay posibilidad de que mejore tras un futuro parto.
Si hay cambios en el patrón de dolor, en el caso de una niña hay que tener en cuenta que puede existir una anomalía congénita ya que el 4,5% de la población femenina tiene una, por lo que debe ser valorada por un ginecólogo. Cuando se trata de una mujer de más edad, hay que acudir al especialista para que este explique a la mujer a qué se debe el dolor, pautar bien el tratamiento y no tomar fármacos por consejo de familiares, amigas o conocidas.
