MADRID, 27 Feb. (EUROPA PRESS) -
Una nueva investigación realizada por la Universidad Estatal de Arizona (Estados Unidos) revela que la deficiencia de colina en la dieta puede tener graves efectos negativos en el corazón, el hígado y otros órganos.
La colina es un ingrediente vital para la salud humana y un nutriente esencial producido en pequeñas cantidades en el hígado y presente en alimentos como los huevos, el brécol, las alubias, la carne y las aves.
La falta de colina adecuada también está relacionada con profundos cambios en el cerebro asociados a la enfermedad de Alzheimer. Se trata de patologías implicadas en el desarrollo de dos características clásicas de la enfermedad: las placas amiloides, que se acumulan en los espacios intercelulares entre neuronas, y los ovillos de tau, que se condensan en el interior del cuerpo de las neuronas.
La nueva investigación, dirigida por científicos de la Universidad Estatal de Arizona, describe patologías en ratones normales privados de colina en la dieta, así como en ratones transgénicos deficientes en colina que ya presentan síntomas asociados a la enfermedad.
En ambos casos, la deficiencia de colina en la dieta provoca daños en el hígado, agrandamiento del corazón y alteraciones neurológicas en los ratones que padecen la enfermedad de Alzheimer, como el aumento de los niveles de la proteína beta-amiloide formadora de placas y alteraciones de la proteína tau relacionadas con la enfermedad.
Además, el estudio ilustra que la deficiencia de colina en ratones provoca un importante aumento de peso, así como alteraciones en el metabolismo de la glucosa (relacionadas con enfermedades como la diabetes) y déficits en las habilidades motoras.
Según explica el autor principal del estudio y profesor adjunto del Centro de Investigación de Enfermedades Neurodegenerativas ASU-Banner, Ramón Velázquez, en el caso de los humanos "se trata de un problema doble" porque "la gente no alcanza la ingesta diaria adecuada de colina" y, además, "las cantidades de ingesta diaria recomendadas no son óptimas para las funciones relacionadas con el cerebro".
La investigación destaca diversos cambios físicos y neurológicos relacionados con la deficiencia de colina. Una cantidad suficiente de colina en la dieta reduce los niveles del aminoácido homocisteína, reconocido como una neurotoxina que contribuye a la neurodegeneración y es importante para mediar en funciones como el aprendizaje y la memoria.
La deficiencia de colina en el organismo es más común en las personas que siguen dietas vegetales, que pueden ser bajas en colina natural, dado que los alimentos ricos en colina son los huevos, la carne y las aves de corral. Los alimentos vegetales ricos en este nutriente son la soja, el brócoli o las coles de Bruselas.
LA COLINA COMO NUTRIENTE ESTIMULADOR DEL CEREBRO
La colina es necesaria para producir acetilcolina, un neurotransmisor que desempeña un papel esencial en la memoria, el control muscular y el estado de ánimo.
Las nuevas investigaciones aseguran que la ingesta diaria de colina recomendada hasta ahora en la dieta - para las mujeres adultas de 425 miligramos/día y para los hombres adultos de 550 miligramos/día - puede no ser óptima para la salud del cerebro y la cognición.
El nuevo estudio examina ratones de tres a doce meses o de edad adulta temprana a tardía, (aproximadamente equivalente a 20-60 años de edad para los humanos). Tanto en el caso de los ratones normales como en el de los transgénicos que presentaban síntomas de Alzheimer, los expuestos a una dieta deficiente en colina mostraron un aumento de peso y efectos adversos en su metabolismo. También se observaron daños en el hígado mediante análisis de tejidos, así como agrandamiento del corazón.
Además, los ratones deficientes en colina obtuvieron peores resultados en una prueba de habilidades motoras, en comparación con los ratones que recibieron una cantidad adecuada de colina en su dieta.
Trasladando estos hallazgos a los humanos, esto implica que las personas con predisposición a la enfermedad de Alzheimer o que se encuentran en la agonía de la enfermedad deberían asegurarse de que están consumiendo suficiente colina.
