MADRID, 27 Dic. (EUROPA PRESS) -
Un grupo de investigadores de del grupo estadounidense Milltown Partners ha publicado nuevos hallazgos en 'Science' sobre los riesgos potenciales del desarrollo de bacterias espejo: organismos sintéticos en los que todas las moléculas tienen quiralidad invertida (es decir, están "reflejadas").
Los científicos habían comenzado a trabajar en la creación de bacterias espejo y, si bien aún faltan por lo menos diez años para que se desarrolle la capacidad, en los últimos años se han producido avances significativos. El nuevo artículo concluye que, si se crean, estos organismos pueden plantear peligros importantes para la salud humana, animal, vegetal y ambiental.
Los autores piden que se abra un amplio diálogo entre científicos, responsables de políticas y una amplia gama de otras partes interesadas para trazar un camino hacia una mejor comprensión y mitigación de los riesgos potenciales de las bacterias espejo.
Entre los 38 autores que trabajan en nueve países se encuentran destacados expertos en inmunología, patología vegetal, ecología, biología evolutiva, bioseguridad y ciencias planetarias. La publicación en 'Science' va acompañada de un informe técnico detallado de 300 páginas.
Si bien no hay una amenaza inminente, el artículo de Science concluye que las bacterias espejo pueden plantear riesgos graves. Las defensas inmunitarias de los seres humanos, los animales y las plantas dependen del reconocimiento de formas moleculares específicas que se encuentran en las bacterias invasoras. Si estas formas se reflejaran (como ocurriría en las bacterias espejo), el reconocimiento se vería afectado y muchas defensas inmunitarias básicas podrían fallar, lo que podría dejar a los organismos vulnerables a las infecciones.
El análisis también sugiere que las bacterias espejo en el medio ambiente pueden ser capaces de evadir a depredadores naturales como fagos y protistas, que dependen en gran medida de interacciones mediadas por quiralidad para matar bacterias y limitar sus poblaciones. El transporte a través de animales y humanos podría permitir la propagación entre diversos ecosistemas. Las poblaciones ambientales persistentes y generalizadas de bacterias espejo expondrían a los humanos, animales y plantas a un riesgo continuo de infección, una amenaza grave para los humanos y para los ecosistemas globales.
Los autores piden que se examinen más a fondo sus hallazgos y concluyen que, a menos que surjan pruebas contundentes de que estos organismos no plantearían peligros extraordinarios, no se deberían crear bacterias espejo. Cabe destacar que el grupo incluye a varios autores que anteriormente consideraban que la creación de bacterias espejo era una meta a largo plazo.
Este artículo marca el punto de partida para un debate más amplio sobre los riesgos de las bacterias espejo, que incluye la participación de la comunidad científica mundial, los responsables de las políticas, los financiadores de la investigación y otras partes interesadas. Varios de los autores del artículo están participando en la planificación de una serie de eventos a lo largo de 2025, incluido un evento planificado en el Instituto Pasteur de París, para analizar los hallazgos del artículo y discutir los pasos que se pueden tomar para prevenir los riesgos de las bacterias espejo.
