MADRID 24 Mar. (EUROPA PRESS) -
Investigadores y neurocirujanos pediátricos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y del Hospital de Niños UPMC de Pittsburgh (Estados Unidos) han desarrollado una nueva forma de perfilar los cánceres cerebrales en niños, allanando el camino para mejores diagnósticos y tratamientos.
Así, en 'Science Translational Medicine', los investigadores describen una plataforma de diagnóstico que podría clasificar los tumores cerebrales según la respuesta inmunitaria del organismo para combatir el cáncer. Este enfoque, que complementa los análisis microscópicos y genéticos tradicionales de células cancerosas, brinda la oportunidad de adaptar las terapias contra el cáncer a la respuesta inmunitaria única de cada paciente y aprovechar el éxito de las inmunoterapias que revolucionaron el tratamiento de las leucemias infantiles.
"Comprender cómo el repertorio de células inmunes se adapta al panorama diverso de tipos de cáncer cerebral puede ayudarnos a encontrar nuevas terapias en el futuro", comenta el autor principal, Itay Raphael, profesor asistente de investigación de cirugía neurológica en Pitt.
Debido a la diversidad de los tumores cerebrales y sus antígenos, comprender la composición molecular del tumor puede ayudar a los médicos a personalizar el tratamiento de cada paciente. De igual manera, el enfoque complementario del nuevo estudio puede ayudar a determinar la mejor opción de tratamiento al identificar qué receptores de superficie de células T son más abundantes en el entorno que rodea al tumor.
"El éxito de las terapias basadas en linfocitos T para tumores no cerebrales, incluidas las leucemias infantiles, sugiere un enorme potencial para los cánceres cerebrales", informa el autor principal, el doctor Gary Kohanbash, profesor adjunto de neurocirugía en Pitt. "El acceso a un conjunto de datos sin precedentes sobre tumores pediátricos y a nuevas herramientas bioinformáticas nos permitió investigar cómo la respuesta inmunitaria de los linfocitos T y la expansión clonal podrían utilizarse como marcadores para la clasificación del tratamiento y el pronóstico, independientemente de otras herramientas diagnósticas".
Como parte del estudio, los investigadores analizaron casi 1000 muestras de tumores cerebrales pediátricos, obtenidas a través de la Red de Tumores Cerebrales Infantiles (CBTN), un consorcio de investigación médica de 35 centros médicos de todo el país y el mundo. El estudio fue el primero en analizar el repertorio clonal de células T y su expansión en este grupo de muestra.
El grupo observó que los tipos de tumores muy agresivos se asocian con una menor expansión de células T que los menos agresivos, lo que sugiere que la clonalidad puede influir en la evolución de los pacientes en distintos tipos de tumores. Por otro lado, el estudio de la respuesta de las células T puede revelar qué antígenos de la superficie de las células cancerosas pueden aprovecharse terapéuticamente, abriendo así vías para el desarrollo de la inmunoterapia con péptidos antigénicos contra el cáncer.
"En última instancia, esperamos un futuro donde la expansión de células T clonales se incorpore al diagnóstico del cáncer pediátrico", determina el coautor, Ian Pollack, profesor distinguido de neurocirugía en Pitt e investigador principal institucional fundador de CBTN. "Creemos que este estudio histórico representa un cambio fundamental en la forma en que el campo considerará los tumores pediátricos en el futuro".
