MADRID 17 Oct. (EUROPA PRESS) -

En una era en la que los brotes virales pueden escalar hasta convertirse en pandemias globales con una velocidad alarmante, la capacidad de desarrollar rápidamente nuevas vacunas se ha vuelto crucial. Sin embargo, la velocidad de producción de vacunas es limitada porque el ARNm utilizado en ellas se sintetiza en parte químicamente y en parte mediante enzimas, un proceso relativamente lento.

En este contexto, un equipo de investigadores de la Universidad de Nagoya (Japón) ha desarrollado con éxito una innovadora tecnología de síntesis capaz de producir ARN mensajero de alta pureza, totalmente sintetizado químicamente, eliminando las reacciones enzimáticas más lentas.

Este avance establece las bases para reacciones más rápidas ante brotes virales y enfermedades emergentes, lo que se espera que conduzca a la mitigación de futuras infecciones en una etapa preliminar. Sus resultados se publican en la revista 'Nucleic Acids Research'.

Dado su importante papel en la lucha contra la pandemia de COVID-19, el ARNm es ahora ampliamente reconocido por su potencial para ayudar a prevenir enfermedades infecciosas. Los expertos prevén que en el futuro la tecnología del ARNm se utilizará para tratar trastornos genéticos y enfermedades emergentes. Sin embargo, la producción de ARNm sigue siendo un desafío debido a las preocupaciones sobre la pureza y la velocidad de producción.

Para abordar estos problemas, el profesor Hiroshi Abe, la estudiante de doctorado Mami Ototake y el profesor adjunto Inagaki idearon un nuevo reactivo de fosforilación con un grupo nitrobencilo que actúa como etiqueta de purificación hidrófoba.

Tal y como apuntan los autores: "Los grupos nitrobencilo tienen una alta hidrofobicidad; por lo tanto, cuando el grupo nitrobencilo se introduce en la molécula de ARN, el ARNm se vuelve más hidrófobo. Como el ARN impuro carece de grupos nitrobencilo, se puede separar fácilmente del ARN objetivo que contiene grupos nitrobencilo mediante cromatografía líquida de alto rendimiento en fase inversa. Este enfoque produce ARN puro, libre de inconsistencias de longitud e impurezas típicamente asociadas con los métodos de síntesis basados ??en la transcripción".

Además de sintetizar completamente el ARNm químicamente, el equipo también creó ARNm circular puro utilizando el mismo método. Los ARNm circulares son únicos porque carecen de estructuras terminales, lo que los hace resistentes a la degradación por enzimas que degradan los ácidos nucleicos en el cuerpo, lo que da como resultado un efecto medicinal más duradero.

El avance en la producción de ARNm tiene implicaciones importantes para el futuro de los tratamientos médicos. "Esta innovación allana el camino para la producción altamente eficiente de ARNm y ARNm circular totalmente sintetizados químicamente, que tienen el potencial de revolucionar el descubrimiento de fármacos basados ??en ARN y ampliar el alcance de los tratamientos basados ??en ARNm", especifica Abe.

Una producción de vacunas más rápida y más pura debería mejorar nuestros tiempos de respuesta a futuras amenazas infecciosas. En el futuro, el equipo espera utilizar también estos resultados para desarrollar nuevas vacunas de ARNm contra antígenos del cáncer y enfermedades genéticas.