MADRID 27 Sep. (EUROPA PRESS) -

Las mujeres embarazadas que no duermen lo suficiente pueden tener un mayor riesgo de tener hijos con retrasos en el desarrollo neurológico, según una nueva investigación publicada en el 'Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism de la Endocrine Society' por la Universidad Médica de Anhui (China).

La duración corta del sueño (SSD, por sus siglas en inglés) se define como dormir menos de siete horas por noche. La mujer embarazada puede tener problemas para dormir debido a cambios hormonales, molestias durante el embarazo, micción frecuente y otros factores. Por ello, se ha informado que casi el 40% de las mujeres embarazadas tienen SSD.

Estas mujeres pueden tener un mayor riesgo de intolerancia a la glucosa, resistencia a la insulina y diabetes gestacional, y sus hijos pueden tener un mayor riesgo de experimentar retrasos en el desarrollo neurológico. Estos niños son más lentos en desarrollar sus habilidades sociales, emocionales, conductuales, motoras, cognitivas o del habla.

"Este estudio destaca la necesidad de controlar la salud del sueño durante el embarazo. Al arrojar luz sobre la conexión entre el sueño materno durante el embarazo y el desarrollo neurológico de los niños, nuestro estudio proporciona a las familias conocimientos que pueden dar forma a hábitos de embarazo más saludables y contribuir al bienestar de la próxima generación", reflexiona el autor principal del estudio, Peng Zhu, de la Universidad Médica de Anhui y el Laboratorio Clave de Salud de la Población a lo Largo del Ciclo de Vida del Ministerio de Educación en Hefei, China. "Mejorar los hábitos de sueño durante el embarazo puede prevenir o reducir el riesgo de problemas de desarrollo neurológico en los niños".

Los investigadores analizaron los datos del sueño de 7.059 parejas madre-hijo de 3 hospitales diferentes en China. Examinaron a los niños para detectar retrasos en el desarrollo desde los 6 meses hasta los 3 años y analizaron el vínculo entre la duración del sueño materno y el riesgo de retraso en el desarrollo neurológico. También evaluaron el papel de los niveles de péptido C en el suero de la sangre del cordón umbilical, que son un indicador estable de la secreción de insulina fetal.

Así, el estudio encontró que la falta de sueño durante el embarazo puede estar asociada a un mayor riesgo de problemas de desarrollo neurológico en los niños, afectando sus capacidades cognitivas, su desarrollo conductual y su capacidad de aprendizaje. Igualmente, los niños parecen tener un mayor riesgo de sufrir retrasos en el desarrollo neurológico cuando sus madres experimentan SSD durante el embarazo, lo que sugiere que el género juega un papel crucial en la respuesta de la descendencia a los factores ambientales prenatales. Por otra parte, se observó que la SSD durante el embarazo podría afectar el metabolismo de la glucosa de la madre, influyendo así en el entorno del desarrollo fetal. Otro dato es que puede haber una correlación positiva entre los niveles de péptido C en la sangre del cordón umbilical y retrasos en el desarrollo neurológico de la descendencia, lo que indica que el metabolismo de la glucosa de la madre durante el embarazo puede afectar la secreción de insulina del feto y, en consecuencia, su desarrollo neurológico.

"La salud prenatal es importante no solo para la futura madre, sino también para la salud a largo plazo del feto", deja como mensaje final Zhu.