MADRID, 31 Mar. (EUROPA PRESS) -
Un nuevo estudio de Intermountain Health (Estados Unidos) ha descubierto que la enfermedad arterial periférica, una afección que afecta a más de 10 millones de estadounidenses mayores de 40 años, a menudo está subdiagnosticada y subtratada. Además, menos mujeres reciben terapia médica dirigida.
Los resultados del estudio de Intermountain Health se presentan en la conferencia anual de sesiones científicas del Colegio Americano de Cardiología en Chicago (Estados Unidos). Como resultado, combinado con esta enfermedad altamente debilitante, los pacientes con enfermedad arterial periférica tienen más del 50 por ciento de probabilidades de morir a causa de la afección.
La enfermedad arterial periférica afecta a casi el 10 % de la población estadounidense. Se produce cuando las arterias que transportan sangre a las piernas y los brazos se estrechan o se obstruyen por la acumulación de placa, lo que reduce el flujo sanguíneo. Como una de las principales condiciones que comprenden la enfermedad cardiovascular aterosclerótica, la enfermedad arterial periférica es la tercera causa principal de muerte por enfermedad aterosclerótica.
"En nuestro estudio, encontramos una alta tasa de no tratamiento de la enfermedad arterial periférica, junto con mayores niveles de mortalidad en estos pacientes", subraya Viet T. Le, investigador principal del estudio y profesor asociado de investigación cardiovascular en Intermountain Health. "Con base en nuestros hallazgos, creemos que los sistemas de salud pueden mejorar la detección y el tratamiento de la enfermedad arterial periférica en pacientes. Estos hallazgos representan una oportunidad para mejorar e implementar sistemas de atención, especialmente para las mujeres".
IDENTIFICARON A 7.522 PACIENTES QUE TENÍAN UN DIAGNÓSTICO DE ENFERMEDAD
En el estudio, los investigadores identificaron a 7.522 pacientes que tenían un diagnóstico de enfermedad arterial periférica sintomática en los centros de Intermountain Health entre enero de 2006 y diciembre de 2021 y fueron vistos una vez en seguimiento dentro de al menos 18 meses de su cita inicial. De ese grupo, el 38 por ciento eran mujeres y el 62 por ciento hombres.
Posteriormente, los investigadores analizaron si cada paciente había sido tratado con las terapias médicas recomendadas por las guías, como un antiplaquetario, una estatina y otros tratamientos aplicables, y su riesgo posterior de sufrir un evento cardíaco importante, como un ataque cardíaco, un derrame cerebral o la muerte, o una amputación importante de una extremidad.
Los investigadores descubrieron que solo el 29,6 por ciento de las mujeres y el 33,5 por ciento de los hombres recibieron toda la atención óptima aplicable dirigida por las pautas, y que las mujeres tenían tasas similares de derivaciones a especialistas pero tasas más altas a proveedores de atención primaria.
Las mujeres también tenían una probabilidad ligeramente menor de sufrir un evento cardíaco grave o la amputación de una extremidad que los hombres. Además, descubrieron que los pacientes del estudio, independientemente de su género, tenían un 50% de probabilidades de morir.
"Todas las personas de estos grupos deberían haber recibido al menos terapia antiplaquetaria y estatinas. Sin embargo, solo una de cada tres lo hizo, lo que demuestra la necesidad de mejorar los métodos para identificar y tratar la enfermedad arterial periférica", destaca Le.
Estos resultados no se deben necesariamente a que los médicos clínicos no se preocupen o desconozcan las directrices. Más bien, la baja tasa de prescripción probablemente se deba a las importantes dificultades para identificar y tratar la enfermedad arterial periférica en comparación con otros tipos de enfermedad aterosclerótica.
Los cardiólogos también pueden centrarse en el tratamiento de enfermedades cardíacas o la prevención de accidentes cerebrovasculares, y creen que estas medidas también abordan la enfermedad arterial periférica, cuando los pacientes deberían ser examinados y tratados específicamente para esa afección.
SINTOMAS DE ARTERIAL PERIFÉRICA
Los síntomas de la enfermedad arterial periférica suelen incluir pies fríos, dolor o calambres en los pies al realizar actividades físicas y úlceras en las piernas. Si bien cualquier persona puede desarrollar enfermedad arterial periférica, el riesgo de padecerla aumenta con la edad y es más frecuente en personas mayores de 65 años.
No obstante, si bien la enfermedad arterial periférica no se puede curar, los cambios en el estilo de vida, los medicamentos y otros tratamientos, incluidos los procedimientos quirúrgicos, pueden reducir los síntomas, mejorar la calidad de vida de los pacientes y ayudar a retardar o prevenir la progresión de la enfermedad.
