MADRID, 20 (EUROPA PRESS)

   El jefe de la Unidad de Neumología del Hospital Universitario La Luz y del Centro médico-quirúrgica Olympia Quirónsalud, el doctor José María Echave-Sustaeta, advierte, con motivo del Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), que cualquier fumador o exfumador debe estar alerta ante síntomas como tos crónica, producción frecuente de flema, dificultad para respirar o infecciones respiratorias frecuentes.

   Asimismo, asegura que también es posible padecer una EPOC sin tener síntomas significativos, por lo que "es muy importante estar muy alerta". Un diagnóstico oportuno mediante una espirometría, una prueba simple y accesible, es clave para retrasar la progresión de la enfermedad, señala el doctor.

   "Su detección temprana y el manejo adecuado pueden cambiar el curso de la enfermedad. Dejar de fumar, adoptar un estilo de vida activo, mantener un peso saludable y controlar la exposición a factores de riesgo como la contaminación o infecciones respiratorias en la infancia son medidas fundamentales para prevenirla", explica el doctor.

   En lo que se refiere al tratamiento, los broncodilatadores de larga duración inhalados, combinados con corticoides en ciertos casos, son la base farmacológica que ayuda a mejorar los síntomas respiratorios, reducir las crisis y hospitalizaciones, y prolongar la supervivencia de los pacientes. "Es crucial iniciar el tratamiento en etapas tempranas de la enfermedad, antes de que limite la vida diaria de los pacientes", añade el experto.

   La EPOC es una enfermedad pulmonar progresiva y crónica que se ha consolidado como un importante desafío de salud pública. Según proyecciones de la OMS, para el año 2030 será la tercera causa de mortalidad global. Entre los principales factores de riesgo destacan el tabaquismo, la contaminación, la exposición a partículas de polvo y productos químicos, y trastornos en el desarrollo pulmonar en la infancia.

   En este contexto, el 20 de noviembre se celebra el día mundial de esta patología con el fin de sensibilizar a la población sobre una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo y mejorar la atención hacia quienes la padecen.