MADRID, 13 Nov. (EDIZIONES) -
Los hombres a menudo luchan con la transición a la paternidad en medio de una falta de información y apoyo emocional orientado a sus necesidades, sugiere una revisión de la evidencia cualitativa disponible, publicada en la revista de acceso abierto 'BMJ Open' por Ashleigh Watkins de la Universidad de Newcastle en Reino Unido.
Se necesita un mayor enfoque en la práctica clínica, los servicios prenatales y la investigación sobre las experiencias únicas de los hombres durante el período perinatal, que abarca el embarazo y los primeros 12 meses después del nacimiento, dicen los investigadores.
El embarazo y el parto pueden ser un momento de ansiedad para los nuevos padres, y la transición a la paternidad (definida como los cambios físicos, psicológicos y sociales en la vida de los padres desde la concepción hasta después del nacimiento) puede ser una experiencia estresante y aislante, que exige cambios significativos en el estilo de vida, señalan los investigadores.
Por lo tanto, querían explorar cómo los padres primerizos y experimentados encuentran la transición a la paternidad y qué tan apoyados se sienten durante el período perinatal, centrándose en las preocupaciones y los desafíos que pueden afectar su salud mental y bienestar.
Analizaron bases de datos de investigación en busca de estudios cualitativos relevantes e incluyeron 37 de un total inicial de 2475. Estos se llevaron a cabo en: el Reino Unido (11); Europa (9); Australia (7); Asia (6); América del Norte (2); y Medio Oriente (2). La mayoría de los estudios incluyeron entrevistas en profundidad, grupos de discusión y llamadas telefónicas (646 padres) o encuestas en línea (1.005 padres). Treinta se centraron en la salud mental y el bienestar de los padres durante la transición a la paternidad; el resto exploró sus experiencias de clases prenatales, apoyo intervencionista y líneas telefónicas de ayuda durante el período perinatal.
Los investigadores también involucraron a dos padres primerizos y dos experimentados de diferentes orígenes étnicos, sociales y económicos, para ayudarlos a identificar los temas principales de los estudios. La síntesis de los hallazgos mostró que algunos padres tuvieron una experiencia positiva sin repercusiones en su salud mental, pero la mayoría enfrentó desafíos durante el período perinatal, lo que tuvo un impacto perjudicial en su salud mental y bienestar general.
De los resultados surgieron cuatro temas principales: el cambio en la relación con su pareja; la confusión sobre su identidad como proveedor o protector y lo que sus suegros y la sociedad esperaban de ellos; el sentirse excluidos y no valorados, incluso por el personal de salud; y las luchas con los ideales masculinos de la paternidad.
Los padres dijeron que a menudo se sentían mal preparados para el agotamiento y las nuevas responsabilidades que genera la llegada de un nuevo bebé, lo que dejaba poco tiempo para la intimidad y el tiempo de calidad con sus parejas y que esto tensaba la relación. A menudo se sentían excluidos de la relación madre-hijo, una exclusión que comenzaba durante el embarazo cuando se sentían como espectadores debido a las experiencias físicas únicas que atravesaban sus parejas, todo lo cual socavaba su confianza en su capacidad para ser padres.
No consideraban que hubiera suficiente información personalizada ni clases prenatales que abordaran sus necesidades durante la transición a la paternidad. No consideraban importante involucrarlos en el contenido de la información para padres ni educarlos sobre qué esperar durante el período prenatal, comentan.
En casi la mitad de los estudios incluidos, los padres en particular sintieron que necesitaban estar mejor informados sobre la crianza de los hijos en general, pero especialmente sobre cuestiones de lactancia materna y recibir consejos prácticos sobre qué hacer cuando las cosas iban mal para poder apoyar mejor a sus parejas.
Los padres que participaron en 26 de los estudios dijeron que se habían visto sometidos a pruebas físicas y emocionales que los habían llevado al límite, y que a veces habían experimentado episodios de agotamiento y síntomas de depresión posparto. Pero se sentían incapaces de pedir ayuda, con el argumento de que no se suponía que fueran ellos los que tuvieran dificultades con la paternidad y que sentían que deberían haber sido capaces de afrontarla.
Pero en cualquier caso, incluso cuando reconocieron que no necesitaban afrontar esta situación solos, no sintieron que hubiera ningún tipo de apoyo emocional o de salud mental específico disponible para ellos, ni ningún lugar al que pudieran acudir en busca de ayuda.
Los investigadores reconocen que la mayoría (29) de los estudios incluidos se realizaron en culturas occidentalizadas, lo que limita las perspectivas globales y las comparaciones culturales. Además, la mayoría de los participantes eran británicos blancos y con un alto nivel educativo, lo que limita la generalización de los hallazgos. Sugieren que se necesitan más investigaciones sobre la paternidad para abordar estas y otras lagunas.
Mientras tanto, los investigadores recomiendan que se elaboren directrices clínicas para el apoyo y el tratamiento de la salud mental perinatal paterna, basándose en la mejor evidencia disponible. Los profesionales de la salud también deberían asegurarse de que se dedique el tiempo adecuado a reconocer el bienestar de los padres durante las consultas perinatales, sugieren.
Concluyen: "Abordar las preocupaciones y los desafíos relacionados con el bienestar de los padres durante la transición a la paternidad mediante el desarrollo de pautas clínicas sobre el manejo de la salud mental perinatal paterna, así como la participación efectiva de los profesionales y las organizaciones y la inclusión de los padres, puede ayudar a eliminar el estigma y las expectativas de género que aún sigue la sociedad".
"Está claro que los padres requieren el mismo apoyo emocional y práctico que las madres durante este período y, por lo tanto, es importante que en el futuro se les brinde apoyo personalizado y que los padres no sean considerados una 'entidad olvidada', [creando así] una transición y una experiencia de crianza más positivas", concluye.
