MADRID, 27 Feb. (EDIZIONES) -
Un nuevo estudio ayuda a determinar qué análisis de sangre son los mejores para identificar y controlar la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). El estudio, realizado por del Hospital Inserm y la Universidad de Montpellier en Francia se publica en la edición en línea de 'Neurology', la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología .
"Disponer de un biomarcador eficaz puede ser muy valioso: además de ayudar a hacer el diagnóstico, puede ayudar a predecir el pronóstico, evaluar en qué etapa de la enfermedad se encuentra la persona y hacer un seguimiento de su progreso o su respuesta a los tratamientos", afirma el autor del estudio, el doctor Sylvain Lehmann, del Hospital Inserm y la Universidad de Montpellier en Francia.
El estudio comparó tres tipos de biomarcadores sanguíneos: las proteínas de la cadena ligera de los neurofilamentos, las proteínas ácidas gliales y la proteína tau 181 fosforilada. Las proteínas de la cadena ligera de los neurofilamentos se pueden detectar en la sangre cuando las células nerviosas sufren lesiones o mueren.
Las proteínas ácidas gliales se liberan cuando las células trabajan para reparar las lesiones. La proteína tau 181 fosforilada está relacionada con la acumulación de proteínas amiloides en el cuerpo, lo que ocurre en la enfermedad de Alzheimer. Para las proteínas de la cadena ligera de neurofilamentos, los investigadores también estaban probando cuatro técnicas para medir los niveles.
En el estudio participaron 139 personas que tenían ELA y 70 personas que no tenían ELA pero tenían enfermedades similares, como enfermedad de la neurona motora inferior y esclerosis lateral primaria. Los investigadores analizaron la sangre de los participantes con estos tres tipos de biomarcadores. Luego, realizaron un seguimiento de los participantes durante un promedio de 3,5 años en el caso de las personas con ELA y de unos 12 años en el caso de las personas sin ELA.
Durante ese tiempo, el 86% de las personas con ELA murieron, en comparación con el 8% de las personas con otras enfermedades. En el caso de las proteínas de la cadena ligera de neurofilamentos, las personas con ELA tenían niveles en la sangre tres veces superiores a los de las personas con otras enfermedades.
El estudio descubrió que las pruebas de la cadena ligera de los neurofilamentos identificaron correctamente a las personas con ELA más del 80% de las veces. La precisión del diagnóstico para las pruebas de la proteína ácida glial y la proteína tau 181 fosforilada fue baja, con resultados precisos alrededor del 50% de las veces.
Los investigadores también identificaron un nivel de proteína de cadena ligera de neurofilamentos que puede ayudar a predecir la supervivencia de las personas con ELA. En un año, más del 40% de las personas con niveles de proteína por debajo de ese punto seguían vivas, mientras que ninguna de las personas con niveles por encima de ese punto seguía viva.
"Si bien es necesario realizar más investigaciones para confirmar estos hallazgos, tener mejor información sobre el pronóstico es valioso para las personas con ELA y sus familias, así como para los médicos que los tratan", incide Lehmann. Una limitación del estudio fue que todos los participantes eran de la misma zona de Francia, por lo que los resultados podrían no aplicarse a personas de otras zonas.