MADRID 25 Mar. (EUROPA PRESS) -
El número de niños que mueren en el mundo antes de cumplir cinco años disminuyó a 4,8 millones en 2023, mientras que los mortinatos disminuyeron modestamente, manteniéndose todavía en alrededor de 1,9 millones, según dos nuevos informes publicados este martes por el Grupo Interinstitucional de las Naciones Unidas para la Estimación de la Mortalidad Infantil.
Desde el año 2000, la mortalidad infantil se ha reducido en más de la mitad y la mortinatalidad en más de un tercio, gracias a las inversiones sostenidas en la supervivencia infantil a nivel mundial. En 2022, el mundo alcanzó un hito histórico al reducirse ligeramente por debajo de los 5 millones de muertes infantiles por primera vez. Sin embargo, el progreso se ha ralentizado y aún se pierden demasiados niños por causas prevenibles.
"Millones de niños viven hoy gracias al compromiso mundial con intervenciones de eficacia comprobada, como las vacunas, la nutrición y el acceso a agua potable y saneamiento básico. Reducir las muertes infantiles prevenibles a un mínimo histórico es un logro notable. Pero sin las políticas adecuadas y la inversión adecuada, corremos el riesgo de revertir estos logros, que tanto nos costó conseguir, y millones de niños más morirán por causas prevenibles. No podemos permitir que esto suceda", declaró Catherine Russell, Directora Ejecutiva de UNICEF.
"Desde la lucha contra la malaria hasta la prevención de la muerte fetal intrauterina y la garantía de una atención basada en la evidencia para los bebés más pequeños, podemos marcar la diferencia para millones de familias", ha señalado Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien considera que, ante los recortes de financiación mundial, "es más necesario que nunca intensificar la colaboración para proteger y mejorar la salud infantil".
Los informes muestran que décadas de progreso en la supervivencia infantil "están ahora en riesgo", ya que los principales donantes han anunciado o indicado recortes significativos en la financiación para la ayuda futura. La reducción de la financiación mundial para programas vitales de supervivencia infantil está provocando escasez de personal sanitario, cierres de clínicas, interrupciones en los programas de vacunación y la falta de suministros esenciales, como tratamientos contra la malaria.
"Estos recortes están afectando gravemente a regiones en crisis humanitarias, países endeudados y zonas con tasas de mortalidad infantil ya elevadas. Los recortes de la financiación mundial también podrían socavar las iniciativas de monitoreo y seguimiento, dificultando el acceso a los niños más vulnerables, advirtió el Grupo Interinstitucional", señalan.
Incluso antes de la actual crisis de financiación, el ritmo de progreso en materia de supervivencia infantil ya se había ralentizado. Desde 2015, la tasa anual de reducción de la mortalidad de menores de cinco años se ha reducido un 42%, y la de mortinatos un 53%, en comparación con el período 2000-2015.
Casi la mitad de las muertes de menores de cinco años ocurren durante el primer mes de vida, principalmente debido a partos prematuros y complicaciones durante el parto. Más allá del período neonatal, las enfermedades infecciosas, incluidas las infecciones respiratorias agudas como la neumonía, la malaria y la diarrea, son las principales causas de muerte infantil prevenible.
EL 45% DE LOS MORTINATOS TARDÍOS OCURREN DURANTE EL PARTO
Mientras tanto, el 45% de los mortinatos tardíos ocurren durante el parto, a menudo debido a infecciones maternas, partos prolongados u obstruidos, y falta de intervención médica oportuna. "Un mejor acceso a una atención de salud materna, neonatal e infantil de calidad en todos los niveles del sistema de salud salvará muchas más vidas", según los informes.
Esto incluye la atención preventiva y promocional en las comunidades, las visitas oportunas a centros de salud y profesionales de la salud al nacer, la atención prenatal y posnatal de alta calidad, la atención preventiva del niño sano, como la vacunación sistemática y los programas integrales de nutrición, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades infantiles comunes, y la atención especializada para recién nacidos pequeños y enfermos.
"La mayoría de las muertes infantiles prevenibles ocurren en países de bajos ingresos, donde los servicios esenciales, las vacunas y los tratamientos suelen ser inaccesibles", afirmó Juan Pablo Uribe, Director Global de Salud del Banco Mundial y Director del Mecanismo Mundial de Financiamiento.
"Invertir en la salud infantil garantiza su supervivencia, educación y futuras contribuciones a la fuerza laboral. Con inversiones estratégicas y una firme voluntad política, podemos seguir reduciendo la mortalidad infantil, impulsando el crecimiento económico y las oportunidades de empleo que benefician a todo el mundo", señala.
