MADRID 7 Ago. (EUROPA PRESS) -
El número de niñas diagnosticadas con pubertad precoz aumentó durante la pandemia de COVID-19 debido a factores de riesgo potenciales como el aumento de tiempo de pantalla y menos actividad física, según un nuevo estudio publicado en el 'Journal of the Endocrine Society'.
El número de niñas derivadas a endocrinólogos pediátricos por pubertad precoz ha aumentado significativamente en los últimos dos años, debido potencialmente a la pandemia de COVID-19.
Se habla de pubertad precoz cuando los cuerpos de los niños empiezan a transformarse en cuerpos adultos demasiado pronto. Empiezan a desarrollar cambios físicos antes de los 8 años, como brotes mamarios en las niñas y testículos más grandes en los niños. El COVID-19 también se ha relacionado con enfermedades endocrinas como la obesidad, que se sabe que contribuye a la pubertad precoz en las niñas.
"Nuestro estudio confirma el aumento de los diagnósticos de pubertad precoz durante COVID-19 e identifica los factores que contribuyen a ello, como los malos hábitos alimentarios y de ejercicio, el exceso de tiempo frente a la pantalla y las alteraciones del sueño", afirma el autor del estudio, el doctor Mohamad Maghnie, de la Universidad de Génova y el Instituto Giannina Gaslini de Génova (Italia).
"Encontramos un aumento de peso entre las niñas diagnosticadas de pubertad precoz durante la pandemia, y el aumento rápido del peso corporal se asocia a un desarrollo puberal avanzado", añade.
Los investigadores evaluaron la incidencia de la pubertad precoz antes y después de la pandemia de COVID-19 en 133 niñas de Italia. También examinaron la posible relación entre el COVID-19 y los cambios de estilo de vida relacionados con la pandemia.
Encontraron 72 casos de pubertad precoz antes de la pandemia de COVID-19 (enero de 2016 a marzo de 2020) y 61 casos entre marzo de 2020 y junio de 2021, lo que equivale a cuatro nuevos casos al mes.
Los investigadores también encontraron que las niñas diagnosticadas con pubertad precoz durante la pandemia COVID-19 tendían a tener puntuaciones más altas de índice de masa corporal (IMC) que las niñas que no lo hicieron. Estas niñas pasaban una media de 2 horas al día utilizando dispositivos electrónicos, y el 88,5% de ellas dejaron de realizar cualquier actividad física.
"El papel del estrés, el aislamiento social, el aumento de los conflictos entre los padres, la situación económica y el mayor uso de desinfectantes de manos y superficies representan otras hipótesis potencialmente interesantes sobre por qué está aumentando la pubertad precoz en la juventud --afirma Maghnie--. Aunque no puede descartarse por completo la consecuencia de la adaptación biológica".
