MADRID, 27 Abr. (EUROPA PRESS) -
El síndrome metabólico, un conjunto de factores de riesgo como la obesidad abdominal, la hipertensión y el colesterol HDL bajo, se ha convertido en una preocupación creciente para la salud pública. Más allá de su conocida relación con enfermedades cardiovasculares y diabetes, este trastorno silencioso afecta a millones de personas en el mundo y podría tener implicaciones aún más amplias para la salud general si no se detecta y trata a tiempo.
¿QUÉ ES EL SÍNDROME METABÓLICO Y POR QUÉ ES PELIGROSO?
El síndrome metabólico se define como tener exceso de grasa abdominal, más dos o más de los siguientes factores de riesgo: presión arterial alta, niveles altos de azúcar en sangre, triglicéridos por encima de lo normal —un tipo de grasa presente en la sangre—, y colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad) bajo, conocido también como colesterol 'bueno'.
Por tanto, tener una cintura más ancha, hipertensión arterial y otros factores de riesgo que conforman el síndrome metabólico se asocian con un mayor riesgo de demencia de inicio precoz, según un estudio de la Universidad Hallym en Anyang, Corea del Sur.
El estudio, publicado en Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología, no prueba que el síndrome metabólico cause demencia de inicio precoz, pero sí muestra una asociación.
VINCULA EL SÍNDROME METABÓLICO CON DEMENCIA TEMPRANA
"Si bien la mayoría de los casos de demencia se diagnostican en la vejez, la demencia de inicio temprano ocurre mientras la persona aún trabaja y quizás cría una familia. Nuestro estudio reveló que padecer síndrome metabólico en la mediana edad es un factor de riesgo para la demencia de inicio temprano", argumenta el autor del estudio, el doctor Minwoo Lee, del Hospital Sagrado Corazón de la Universidad Hallym en Anyang.
Para el estudio, los investigadores revisaron datos del seguro médico nacional en Corea del Sur para identificar a casi dos millones de personas, de entre 40 y 60 años, que se sometieron a un chequeo médico. El chequeo incluyó mediciones de la circunferencia de la cintura, la presión arterial, la glucemia, los triglicéridos y los niveles de colesterol. El 25% de los participantes presentaba síndrome metabólico.
Durante un período promedio de seguimiento de ocho años, 8.921 personas —el 0,45% del total de participantes— desarrollaron demencia. En quienes presentaban síndrome metabólico, la tasa de incidencia fue de 0,86 casos por cada 1.000 personas-año, en comparación con 0,49 casos entre quienes no lo presentaban. Los años-persona representan tanto el número de personas en el estudio como el tiempo que cada una de ellas pasa en él.
Tras ajustar por edad, educación y factores de salud como el nivel de actividad física, la depresión y los accidentes cerebrovasculares, los investigadores descubrieron que el síndrome metabólico se asociaba con un 24 % más de riesgo de demencia. Al analizar tipos específicos de demencia, se asoció con un 12% más de riesgo de enfermedad de Alzheimer y un 21% más de riesgo de demencia vascular.
También se observó que las mujeres con síndrome metabólico presentaban un 34% más de riesgo de demencia, en comparación con un 15% más en los hombres. Asimismo, las personas de 40 años mostraban un mayor riesgo que las de 50.
CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA PARA REDUCIR EL RIESGO DE DEMENCIA
Los investigadores encontraron que cada componente del síndrome metabólico se asociaba con un mayor riesgo de demencia, y que ese riesgo era acumulativo. Las personas con los cinco componentes presentaban un 70% más de riesgo de desarrollar demencia.
"Nuestros hallazgos sugieren que los cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de síndrome metabólico —como llevar una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso adecuado, dejar de fumar y reducir el estrés— pueden ayudar a disminuir el riesgo de demencia de inicio temprano", señala Lee.
"Se necesitan futuras investigaciones que sigan a las personas durante períodos más largos y utilicen escáneres cerebrales para buscar biomarcadores de demencia, a fin de confirmar y ampliar nuestros hallazgos", afirma.
Una limitación del estudio fue que los investigadores no revisaron los factores de riesgo genéticos de la enfermedad de Alzheimer.
CONCLUSIÓN DEL ESTUDIO
Aunque no prueba causalidad, sugiere que mejorar el estilo de vida en la mediana edad podría reducir el riesgo de desarrollar demencia precoz. Esto incluye:
- Alimentación saludable.
- Ejercicio regular.
- Evitar el tabaco.
- Mantener un peso adecuado.
- Manejo del estrés.
